Trots besked om att busslinje 421 inte ska läggas ner, menar en busschaufför att en konceptändring i praktiken innebär en nedläggning som slår hårt mot många resenärer.
”Om man ändrar konceptet så har man i mina ögon lagt ner 421”, skriver Susanne, busschaufför på linje 421, i ett öppet brev.
Beskedet att busslinje 421 inte ska läggas ner har mottagits med skepsis av en av bussens chaufförer. Enligt Susanne, som arbetat på linjen, innebär de planerade förändringarna att linjen i praktiken upphör att existera i sin nuvarande form.
Problemet ligger i att KLT (Kalmar Länstrafik) planerar att göra 421 till en helt linjebaserad buss. Idag fungerar linje 421 som en kombinerad linje- och beställningstrafik. Detta innebär att bussen kan göra avstickare för att hämta upp resenärer som bor i gula områden, vilket kostar lika mycket som en vanlig bussbiljett. Dessutom kan resenärer längs linjen hoppa på och av var som helst, inte bara vid hållplatser, vilket är en stor fördel för personer med långt till hållplatser eller med gångsvårigheter.
”Tar man bort beställningarna blir väldigt många strandsatta”, skriver Susanne. Hon menar att många äldre saknar bil eller möjlighet att använda färdtjänst, och att den nuvarande möjligheten att boka serviceresa för 125 kronor enkel resa är ohållbar i längden.
Förändringen skulle också innebära att bussens rutt måste ändras. Gatunamn som Vasallgatan, Fogdegatan och Lindölundsgatan skulle inte längre trafikeras. Dessutom skulle bussens storlek behöva ändras från dagens 10 meter till en stadsbuss på över 12 meter, vilket skulle omöjliggöra körning på Stortorget och Varnholmen.
Linje 421 trafikerar måndag till lördag mellan klockan 9 och 15 och har en trogen kundkrets av både äldre, personer med funktionsnedsättning och andra resenärer som uppskattar närheten till destinationer som Giraffen, sjukhuset och Stortorget – platser dit andra busslinjer inte når.
”Linje 421 är en livlina för många”, framhåller Susanne. Hon beskriver hur bussen möjliggör för äldre att klara sig själv och handla, och att en nedläggning kan tvinga fram flyttar för de som inte längre kan bo kvar.
Chauffören föreslår att man istället för att lägga ner linjen, sparar pengar genom att ställa in lördagsturerna men behålla vardagsturerna och de två bussar som idag används.
”Vi är som en familj”, säger Susanne och betonar den sociala aspekten av linjen. Många resenärer är ensamma, och samtalen med chaufförerna och andra passagerare är en viktig del av deras vardag. Risken är att många blir ännu mer isolerade om bussen försvinner.
