St. Petersburg breder ut sig över floden Nevas delta och korsas av ett stort antal bifloder och kanaler. Över Neva spänner ett flertal klaffbroar som alltid hålls öppna på natten för att låta båtar passera.
Själva broöppningen i sig har blivit en sevärdhet då den sker vid midnatt.
Det stora utbudet av konst, nattliv, kulinariska höjdpunkter och kultur gör att staden blivit alltmer populär som weekend-destination. Rysslands näst största stad, med drygt 5 miljoner innevånare, är landets absoluta kulturella centrum. Här kan besökaren verkligen imponeras av arkitektoniska mästerverk som Vinterpalatset och Isakskatedralen eller gå igenom den världsberömda konstsamlingen på Eremitaget. Det är svårt att inte känna historiens vingslag i St. Peterburg. Ända sedan Peter den store grundade staden verkar ambitionen att ha varit ”störst, bäst och vackrast”. Därför räcker det inte med en weekend för att hinna se allt. Men attraktionerna ligger tätt i den centrala delen av staden och en besökare hinner därför med att se förvånansvärt mycket över ett veckoslut.
Konstens mecka
Eremitaget är ett av världens största konstmuseer och är en del av det berömda Vinterpalatset. Konstmuseet består av 2500 rum och om man vandrar igenom hela Eremitaget så har man avverkat 24 kilometer. Det finns omkring 2,3 miljoner konstföremål i museet, varav 14 000 målningar. Någon har räknat ut att om man spenderar en minut framför varje föremål under 8 timmar varje dag så tar det 10 år för att hinna se alla. Här kan det verkligen vara på sin plats med en kunnig guide som kan visa på höjdpunkterna.
Majestätiska byggnader
Isakskatedralen är en enorm byggnad som sägs kunna rymma upp till 14 000 stående människor. Från den över hundra meter höga byggnaden ges möjlighet att se den vidunderliga utsikten över St. Petersburg.
Marinskyteatern har, bland annat på grund av ekonomiska problem hos Moskvas Bolshoiteater, blivit teaterns och balettens högborg i dagens Ryssland och en kvällsföreställning är ett måste för den musik- eller balettintresserade.
Kyrkan på det spillda blodet, eller som den också kallas, Uppenbarelsekyrkan, har fått sitt namn eftersom den byggts på den plats där Peter II mördades. Stilen är typisk rysk men för oss västerlänningar känns det nästan som den designats av Disneys skickligaste kreatörer och hämtad ur en saga.
Kulinariska höjdpunkter
Den ryska maten är förstås mycket varierad då den har inslag från många delar av det stora landet. Vad bör man då prova som turist? Naturligtvis toppar den ryska kaviaren med ett glas champagne listan för de flesta. En annan klassiker är ett fat med saltgurka, smetana (liknar créme fraiche) och honung. Kombinationerna av salt, sött och syrligt gifter sig på ett underbart sätt och kan med fördel ätas tillsammans med blinier (en sorts plättar). Traditionen bjuder att det ska sköljas ned med vodka men det är naturligtvis frivilligt. Soppor och grytor i alla dess former är vanligt och vi svenskar förknippar ofta Rysslands mat med rödbetssoppan Borsjtj, som egentligen har ukrainskt ursprung. En klassiker som måste avnjutas under besöket är givetvis Biff Stroganoff, en rätt som borde tilltala de flesta svenska smaklökar.
I St. Petersburg finns en uppsjö av olika restauranger som serverar både nationella och internationella rätter. Mest namnkunnig är troligen Palkin som ligger på paradgatan Nevsky Prospect. Restaurangen serverar rätter som uppskattades av den ryska aristokratin under stadens storhetstid och miljön får besökaren att känna sig som om man reste tillbaka till forna tiders glamour.
Prisvärt resmål
Att äta på restaurang är långt ifrån så dyrt som i Sverige. Enligt Forex bank är St. Petersburg en av de billigaste städerna i Europa att turista. Priserna uppskattas vara 40 procent av motsvarande priser i Stockholm. Det innebär att om en hamburgare kostar 100 kronor i Stockholm så kostar den bara 40 kronor i St. Petersburg.
Utmärkta kommunikationer
Kommunikationerna i staden är utmärkta och billiga att använda. Det finns spårvagnar och bussar ovan mark och en tunnelbana, metron, under jord. Metron är ett besöksmål i sig själv. En del av stationerna är fantastiskt utformade och känns mer som en balsal än en vänthall.
Resa hit
De flesta svenskar väljer att åka med organiserade paketresearrangörer till St. Petersburg. Framför allt så är det besvärligt att, som varande ovan vid ryska rutiner, hantera den något omständliga processen med visumansökan. För Kalmarsundsborna anordnar till exempel goTO Nordics två gruppresor varje år, en på våren och en på hösten, och avresan sker då från Kalmar Öland Airport med SAS, och via ett kort stopp på Arlanda är du i St. Petersburg på drygt fyra timmar.
