Mathias Lafolie, med en bakgrund inom teater och regi i flera länder, har tagit över som kulturchef i Kalmar. Han beskriver starten som en ”rivstart” och ser fram emot att forma stadens kulturliv.
Mathias Lafolie, 58, är Kalmar kommuns nya kulturchef sedan den 7 januari 2025. Med en uppväxt i Stockholm, där kulturen alltid fanns närvarande genom föräldrarna – pappan fotograf vid Stadsteatern och mamman teckningslärare – fann Mathias tidigt sin passion. Trots en blyg natur som barn upptäckte han teatern vid tio års ålder genom Vår Teater, en erfarenhet han beskriver som omvälvande.
– Där hände något. Jag kände verkligen att jag blommade, och jag var där i elva år, säger Mathias Lafolie.
– Jag hamnade i rätt forum. Jag kände att det här var min grej.
Kulturen blev central i Mathias liv. Han har nu tagit sig an rollen som kulturchef i Kalmar, en kommun som satsar stort på kulturen. Redan har han besökt byggarbetsplatsen för det nya kulturhuset Strömmen.
– Det har varit full fräs, en rivstart. Det är mycket möten här på förvaltningen och träffar med samarbetspartners, men det är fortfarande många som jag vill möta som jag inte hunnit med än, som exempelvis kulturinstitutioner, kulturutövare och länssamarbetspartners. Man får ta en sak i taget.
Veien till kulturchefsjobbet har varit lång och internationell. Mathias engagerade sig i teater redan på gymnasiet, där han satte upp egna produktioner och upptäckte att det var idéerna bakom som fascinerade honom mer än själva skådespeleriet.
För att fördjupa sig inom teater flyttade han till Paris och studerade regi och skådespeleri vid en teaterskola. Erfarenheten av att arbeta med olika kulturella bakgrunder beskriver han som utmanande men givande.
– Jag kan villigt säga att det var inte lätt att jobba med de här olika kulturella bakgrunderna. Man har olika syn. De första 1,5 åren kämpade vi för att få ihop en fungerande helhet, men sista halvåret var det så fantastiskt. Vi förstod varandra och kopplades in i varandras idéer. Det var verkligen ett riktigt möte mellan personer från många olika länder som jag aldrig kommer glömma.
Efter regiengagemang i bland annat Indien, Bangladesh, Ryssland och Kina, erbjöds Mathias en professur vid scenskolan i Peking. Under tiden i Kina fick han tips från det svenska kulturrådet vid ambassaden i Peking om att söka hennes tjänst när hon skulle sluta.
