Drottning Bet, en historisk profil, stod i centrum för både politiska intriger och storslagna upptäcktsresor. Hennes samarbete med upptäcktsresanden Colon formade historiens gång.
Påven skrev brev till henne från Rom. Städernas borgare skickade deputationer. Utländska prinsar, grevar och köpmän trängdes vid hennes hov. Audienserna avlöste varandra i en aldrig sinande ström.
Vår Profil var drottning. Hon hade ett ganska speciellt namn, som är en förvanskning av namnet Elisabet. Vi kan kalla henne Bet.
En av de många lycksökarna vid hennes hov var en man från Genua. I en del gamla brev och dokument har han fått namnet Colon. Bet och Colon var födda samma år. När de träffades första gången var båda i 35-årsåldern. Vi vet inte exakt när mötet ägde rum. En del forskare tror att det var i slutet av 1485. Men vi vet vad Colon ville. Han hade en storslagen plan. Om vår Profil antog den skulle hon bli ännu mer berömd och tjäna en rysligt massa pengar.
Colons vision
Det yttersta syftet med Colons plan var att återerövra Jerusalem. Men det skulle inte ske via Medelhavet, utan genom att man seglade jorden runt och sedan gick till anfall mot Jerusalem österifrån. Colon fick det hela att låta väldigt enkelt. Jorden var ett klot. Om man seglade rakt västerut, skulle man ganska snart komma runt till den andra sidan. Där bodde både Storkahnen och den mäktige kristne kungen ”Prästen Johannes”. De skulle säkert hjälpa till att erövra Jerusalem. Pengarna skulle sedan komma via handeln och via allt guld som Colon var säker på att han skulle hitta.
Väntan och beslutet
Det gick som det brukar med osäkra projekt. Det hamnade i långbänk. Bet hade mycket för sig och var bland annat upptagen med att leda ett långvarigt krig. År 1491 gick kriget in i sitt slutskede. Då började vår Profils trupper belägra Granada. Belägringen kom att vara i nio månader.
Det finns en mycket osäker uppgift om att Bet lovat att inte byta underkläder förrän staden var tagen. Det skall ha lett till att hennes underkläder blev brungrågula – vilket påstås ha gett upphov till namnet på en ny färg som skall ha döpts efter vår Profil.
År 1492 började Colon att ledsna. Han begärde ett besked. Bet visste fortfarande inte vad hon skulle svara. Så hon tillsatte en kommitté. Det är inte svårt att räkna ut vad kommittén kom fram till. Den sade naturligtvis nej Därför sade vår Profil också nej. Colon blev hemskt besviken. Han bröt upp och lämnade Granada, för att bege sig till Frankrike. Men så ångrade sig vår Profil. Hon skickade ut en budbärare. Denne hann upp Colon och bad honom komma tillbaka. Sedan lossnade det. Colons utnämndes till både vicekung, generalguvernör och amiral, samt blev också lovad tio procent av alla intäkter.
Den första resan
Colon fick tre fartyg till sitt förfogande. De hade en sammanlagd besättning på 90 man. Den 3 augusti 1442 bröt han upp och seglade iväg västerut mot Indien.
I mars 1443 fick Bet reda på att han kommit tillbaka. Colon hade kommit fram till ”Indien”, sett ”Asiens” fastland på håll och dessutom hittat guld! Vår Profil blev överförtjust. Hon var gift med en kung som hette Ferdinand. Denne blev också mycket glad. De tog emot Colon pomp och ståt i Barcelona. Där hyllades han som en hjälte och blev uppmanad att så snart som möjligt göra en ny färd till ”Indien”.
Den här andra resan ägde rum bara ett par månader senare. Då seglade Colon över till ”Indien” igen, den här gången med 17 skepp och en total besättning på I 200 man.
Eftermäle och kontroverser
Vår Profil har fått ett gott eftermäle. Hon anses ha varit en duglig regent. Äktenskapet med Ferdinand tycks ha varit mycket lyckligt. De fick fem barn tillsammans. Men hon gjorde också flera svåra missgrepp. Hon introducerade inkvisitionen. Och hon lät landsförvisa alla judar och araber från Spanien. Bet var mycket musikintresserad. Hon höll sig både med en kör och med en orkester. När hon kommit upp i 40-årsåldern började hon lära sig latin.
Det är emellertid hennes mellanhavanden med Colon som gjort henne berömd. De har gjort henne till en välkänd historisk gestalt. Colon kom aldrig fram till Indien. Men tack vare vår Profil och hennes stöd nådde han i alla fall fram till Amerika.
Vad var hon?
