Bibliotekets arbete sträcker sig långt bortom att bara låna ut böcker. Processen att välja ut, gallra och guida läsare genom bokdjungeln är komplex och kräver stor kunskap.
Biblioteket köper in ett stort antal böcker, där många inköp sker baserat på förslag och önskemål från allmänheten. För att hantera mängden böcker används ett gallringssystem där vissa titlar behålls medan andra gallras ut.
– Man tittar bland annat på hur mycket böckerna blir utlånade. Vi som bibliotekarier behöver ha stor kunskap och erfarenhet för att avgöra vilka böcker som ska vara kvar trots att de inte blir utlånade lika mycket. Vissa böcker får vara kvar för att vi ska ha bredden, säger Lill Samuelsson.
Klassiker som ”Brott och straff” av Fjodor Dostojevskij och ”Utvandrarna” av Vilhelm Moberg är exempel på böcker som ständigt lånas ut. För nya författare och böcker utan rekommendationer spelar bokens omslag en stor roll, även om boken i sig saknar bilder.
– Omslaget gör mycket, det är många som lånar på det. Man kan till exempel snabbt se om det är en feel good-bok. Då är det ofta ganska stereotypa omslag. Omslaget är också viktigt för barnböcker. Är du känd som bok kan du ha vilket omslag som helst.
I en värld där första intrycket är viktigt kan bibliotekarien fungera som en guide för att upptäcka nya, kanske okända, guldkorn. En bok som vunnit Nobelpris behöver inte ett lika iögonfallande omslag som en feel good-bok.
– Vi kan bidra med det som inte fångar låntagarens öga. Då kan vi prångla ut något som låntagaren inte hittat själv, där det kan vara ett tråkigt omslag men bra innehåll. Många låntagare har en egen favoritbibliotekarie som de frågar om lästips. Frågar du en bibliotekarie om boktips får du inget stopp på oss.
När det gäller populära genrer framhålls spänning och deckare som ständiga favoriter. Jojo Moyes ”Under Londons broar” nämns som ett aktuellt exempel på en bok som säljer bra.
Ett exempel på en bok som inte levde upp till förväntningarna är Jan Wallentins ”Strindbergs stjärna” från 2010. Boken marknadsfördes hårt och köptes in av många bibliotek och översattes till 16 språk innan den svenska utgivningen. Trots detta fick den ett negativt mottagande och blev en hyllvärmare. Författarens nästa bok dröjde till 2019 och köptes inte in av många bibliotek i Kalmar.
Lill Samuelsson nämner Herbjörg Wassmos ”Dinas bok” som en personlig favorit hon återkommer till. Hon uppskattar också Vilhelm Mobergs vuxenlitteratur, och rekommenderar särskilt ljudboksversionen av ”Utvandrarsviten” inläst av Per Sjöstrand. Som svensk favorit bland barn- och ungdomsförfattare lyfter hon fram Jenny Jägerfeld, för hennes kombination av humor, värme, psykologisk insikt och intelligens.
