Forskning från Linnéuniversitetet i Kalmar visar att fysisk aktivitet, även i lågintensiv form, har en positiv inverkan på både vårt mående och vår självbild. Att röra på sig kan minska stress och förbättra depressionssymtom.
Lena Swalander, universitetslektor i psykologi vid Linnéuniversitetet i Kalmar, belyser sambandet mellan fysisk aktivitet och psykiskt välbefinnande. ”Det är rörelsen i sig som gör skillnaden, inte ansträngningsnivån”, förklarar hon.
Forskning visar att stillasittande ökar mottagligheten för stress. ”Om vi rör oss och kommer ut kommer våra stresshormoner sjunka”, säger Swalander. Lågintensiv fysisk aktivitet har visat sig sänka stressnivåerna, vilket lett till att läkare numera kan skriva ut fysisk aktivitet på recept.
En stor studie där personer med mild till måttlig depression jämfördes visade att behandling med medicin, KBT och fysisk rörelse gav ungefär lika stora förbättringar. Detta understryker den positiva effekten av rörelse på välbefinnandet.
Swalander reflekterar över om det är själva rörelsen eller det medvetna valet att röra sig som har störst effekt. ”Är du en stillasittande person och väljer att du måste gå, då gör du ett val och det stärker dig som person”, konstaterar hon.
Att komma ut och röra på sig, även genom en lugn promenad i naturen, kan hjälpa till att ”rensa huvudet” och ge nya perspektiv på problem. Effekten tros vara större om rörelsen sprids ut över dagen snarare än koncentreras till långa träningspass. ”Tränar du fem timmar i veckan och sen sitter stilla resten av tiden så är det inte säkert att det blir bra för den skull. Då är det bättre att sprida ut det och röra dig lite mindre varje dag”, menar Swalander.
Hon lyfter även fram vardagsmotionen, som att välja trappan istället för hissen, som viktiga val som kräver beslutsamhet. För personer som är ovana vid fysisk aktivitet är det lättare att börja med små steg, som 5-10 minuters rörelsepauser under dagen.
Swalander uppmuntrar till rörelse även för de som arbetar hemifrån. ”Pausgymnastiken är inte dum och den behöver inte ta så lång tid”, säger hon och föreslår enkla aktiviteter som att dansa i vardagsrummet eller göra några repetitioner av att resa sig från soffan.
Sambandet mellan självbild och prestation, som var temat för Swalanders avhandling från 2006, kopplas även till fysisk aktivitet. ”En positiv självbild hjälper oss att göra andra eller annorlunda val än om vi har en sämre självbild. Det i sin tur gör att prestationen blir bättre eftersom vi väljer andra strategier”, förklarar hon.
