Simon Carrington, 18, från Kalmar, deltog nyligen i en två veckors fågelskådning och art-räkning i Azerbajdzjan som en del av ett stipendium från Club 300.
Småtrappar, som tillhör släktet trappar, kan påminna om en gigantisk och smått klumpig hönsfågel. Flera tusen individer kan ses samtidigt där de övervintrar i Azerbajdzjan, och skribenten hade möjligheten att se flockar på över hundra individer.
Under en dag fick skribenten möjligheten att åka på en utflykt till bland annat Shirvan nationalpark med ett gäng andra skådare. Inne i parken fanns en stor fågelsjö med en slående artrikedom som dessutom gav fina närkontakter med hundratals större flamingos.
Våren är snart här och med den alla de fåglar som trivs i våra trakter. En som trivs extra bra under den perioden är Kalmarkillen Simon Carrington, 18 år. I höstas tilldelades han ett stipendium från Club 300 som tog med honom på sitt livs hittills största äventyr: två veckors fågelskådning och art-räkning i Azerbajdzjan.
– Det var första gången jag åkte iväg ensam utan föräldrar, och jag reste som ensam representant för Club 300, berättar Simon som också medger att han var nervös inför resan.
– Men det var verkligen häftigt att få möjligheten att åka dit så jag fick helt enkelt ta chansen, förklarar han.
Resan gick från Kalmar till Stockholm, vidare till Istanbul och Azerbajdzjans huvudstad Baku, där Simon blev upphämtad för vidare färd till byn Zarat. Under två veckor bodde Simon på hotell i Zarat med de övriga skådarna, och på dagarna räknade han fåglar en kvarts bilresa därifrån.
– Vi gick upp klockan 06 på morgonen, åt frukost och sen åkte vi på gropiga vägar ut i buschen till räkneplatsen.
Under resan fick Simon se många fåglar som var helt nya för honom – bland annat kalenderlärka, kaspisk trut och kragtrapp.
– Första dagarna var allt nytt och det var många nya arter. Jag fick stå bredvid och lära mig ett par dagar innan jag fick börja räkna, berättar Simon. Räkningen pågick från halv 8 på morgonen till halv 7 på kvällen med en paus mitt på dagen när aktiviteten bland fåglarna är som lägst. Antalet fåglar under en dag kunde bli allt från 30 000 till 80 000.
– Jag behövde den pausen, det var tufft att hålla fokus ibland och då fick jag ta en promenad för att röra på mig. Då kunde jag passa på att utforska omgivningen.
Simon var en av två svenskar på plats och den enda under 18 år i gruppen som bestod av sju, åtta olika nationaliteter: Frankrike, England, Litauen, Nederländerna, Tyskland och Azerbajdzjan. Räknestationen drivs av ett tyskt team som startade den för ett antal år sedan.
Simons intresse för fågelskådning väcktes för två, tre år sedan då Simon tog kontakt med Kalmar Ornitologiska Förening där ordförande Jan Ottosson har betytt mycket för Simon.
– Han hänger alltid med om jag vill ut och skåda. Han har lärt mig jättemycket. Jag är typen som gärna provar på många nya grejer och tänkte att fågelskådning nog är kul. Jag gillar att fotografera också och då blir det ytterligare en dimension av skådandet, förklarar Simon.
Under två somrar har Simon också volontärarbetat på Ottenby Fågelstation och i år har han för avsikt att söka jobb som guide där. Men innan dess är planen att ta körkort så han själv kan köra för att skåda fågel, och i juni tar han studenten från Jenny Nyströmsskolans naturprogram.
