Den 26 januari arrangeras Sveriges enda cykelgala, en ceremoni som hyllar lokala och nationella cyklisters prestationer under 2018.
Bakom galan står Ulrika Melin Wahlin och Jan Hammarkvist, initiativtagare till cykelevenemanget Hansa Bygg Grand Prix, i samarbete med Jimmy Strand. Kalmars cykelgala är en tradition som nu återupplivas. Jan Hammarkvist arrangerade under många år en liknande gala för att lyfta fram lokala cykelprestationer.
– Vi tycker att det är roligt och viktigt för cykeln och cykelsporten att samla så många intresserade som möjligt och träffas i ett annat forum än i cykelkläder på vägarna eller i skogen, säger Jan Hammarkvist.
Under galan, som äger rum på Park Hermina, kommer priser att delas ut till bland annat årets eldsjäl, årets prestation och årets klubbcyklist.
– Vi har bett de olika klubbarna runt om i regionen att hjälpa till med nomineringar. Vilka man nominerat och på vilka grunder har sedan varit fritt. Årets prestation eller klubbcyklist, exempelvis, har i långt ifrån alla fall varit tävlingsinriktat. Det kan istället handla om en extraordinär förmåga att uppmuntra andra, att alltid finnas för sina kamrater eller har kanske handlat om en comeback efter en olycka.
Galans priser, som delas ut av kvällens värd Björn Mortensen, är sponsrade av lokala samarbetspartners.
– Det är fantastiskt att se vilket engagemang det finns kring det här. Vi ser verkligen fram emot en helkväll tillsammans med massor av cyklister från regionen, säger Ulrika Melin Wahlin, projektledare.
Ett hundratal lokala cyklister förväntas delta, tillsammans med specialinbjudna gäster som exempelvis landslagets förbundskapten.
– Vi ser fram emot en helkväll tillsammans med likasinnade där vi får möjlighet att ge tillbaka och hylla lokala eldsjälar. Utan dem och deras passion och intresse hade det inte varit möjligt för oss att bygga Hansa Bygg Grand Prix Kalmar till det det är idag, säger Ulrika Melin Wahlin.
Biljetter till Kalmars Cykelgala finns fortfarande att köpa hos lokala cykelhandlare fram till den 24 januari.
