Gigi Sahlstrand, Sveriges enda yrkesverksamma kvinnliga fågelskådare, flyttar från Stockholm till Ebbegärde utanför Rockneby. Med en gedigen karriär inom fågelskådning, inklusive TV-framträdanden och en prisbelönt bok, ser hon nu fram emot ett nytt kapitel vid kusten.
Ålder: 57 år
Familj: Sambon Bosse Thoor
Bor: Ebbegärde, Rockneby
Yrke: Professionell fågelskådare
”Jag är den enda kvinnan i Sverige som jobbar så här”, säger Gigi Sahlstrand, som är en av Sveriges mest anlitade experter på fågelskådning. Hon har varit programledare och domare i TV-programmet ”Det stora fågeläventyret” och kommer nu att flytta från Färingsö utanför Stockholm till Ebbegärde utanför Rockneby.
En dag i Gigis liv
”Vad står på frukostbordet?” frågar vi.
”Jag är trög med att äta frukost. Oftast blir det ett ägg, en smoothie och kaffe såklart. Konstigt nog finns aptiten när jag får hotellfrukost, det blir ganska många per år på grund av resor, då kan det bli både gröt och smörgås”, svarar Gigi.
”Hur startar du helst dagen?”
”Jag börjar gärna med kontorssysslor i sängen med en kopp kaffe, som sambon serverar. Då läser och svarar jag på mejl och meddelanden samt kollar Facebook och fågelobservationer.”
Fågelskådning på heltid
”Du arbetar med fågelskådning på heltid, kan du beskriva ditt yrke?”
”Jag driver Fågelguidning AB tillsammans med Bosse Thoor, jag jobbar 100 procent i företaget. Vi guidar nya som erfarna fågelintresserade inom och utanför Sverige, är reseledare, har kurser, håller föredrag och jag är flitigt använd i media som expertishjälp i radio, tidningsartiklar och tv. Jag är även författare och har skrivit den prisbelönta boken ”Börja skåda fågel” tillsammans med en kompis. Jag är den enda kvinnan i Sverige som jobbar såhär. Ja, det är inte många i Europa heller för den delen.”
Kvinnor och fågelskådning
”Du har tidigare sagt att det inte finns lika många kvinnliga som manliga fågelskådare. Vad tror du det beror på?”
”Det beror nog mycket på att det inte har varit någon tradition med kvinnliga skådare. Man hade kanske en konstig syn hur en fågelskådare såg ut – dessutom en man. Det fanns inga kvinnliga förebilder. 2009 tog jag initiativet och startade ett nationellt kvinnligt nätverk för att locka fler kvinnor till fågelskådning samt stötta varandra att ta ledande positioner så som styrelseuppdrag med mera. Idag börjar det äntligen bli en jämvikt, dock inte bland de så kallade ”hårdskådarna”. När jag började 1994 var det väldigt få kvinnor, framförallt i 30-årsåldern. Jag kände mig lite som en ”alien” när jag dök upp med min tubkikare.”
Fascinationen för fåglar
”Vad är det med fåglar som du fastnat för?”
”De fascinerar mig, framförallt våra flyttfåglar. Hur kan en fågel på åtta gram flyga tur och retur till Afrika och dessutom hitta rätt? Ja, sen kan de sjunga och flyga, det kan inte jag.”
TV-minnen
”Du är ju även känd från TV där du bland annat var programledare och domare i ”Det stora fågeläventyret” Vad är ditt bästa minne från inspelningen?”
”Den härliga stämningen och sammanhållningen. Och hur alla, även tv-folket, blev jätteinspirerade av att lära sig om fåglar och kryssa, alltså bocka av en ny fågelart man ser. Förutom fågelskådarna som var med har jag fortfarande lite kontakt med några av kändisarna, till exempel Anders Bagge, vi bodde bara en sten kast från varandra på Färingsö, Bathina Philipson och Armand Krajne.”
Tidigare karriär och barndomsdrömmar
”Du arbetade med IT innan, vad gjorde du då?”
”Jag jobbade på HP. Jag hade hand om deras större återförsäljare. Jag reste och besökte dem, utbildade, visade nya produkter och hade hand om marknadsaktiviteter inom och utanför Sverige.”
”Vad ville du bli när du var liten?”
”Först sjukgymnast. Jag höll på med gymnastik då, så det var väl kanske namnet som lockade. Sedan ville jag jobba med hästar, vilket jag gjorde åren 1986-1994 i Skåne. Bland annat drev jag en egen hästgård med avel och ridskola. Jag är utbildad ridskolelärare/ridhuschef.”
Flytten till Rockneby
”Nu flyttar du till Rockneby utanför Kalmar. Hur kommer det sig?”
”Min sambo Bosse hade precis köpt ett hus i Ebbegärde, en mil utanför Rockneby, när vi träffades. Han flyttade upp till mig på Färingsö utanför Stockholm, men vi behöll huset som fritidshus. Vi är så förtjusta i Ebbegärde, vi mår bra att vara där. Nu har jag sålt mitt hus i Stockholm och vi flyttar ner permanent.”
”Vad tycker du är bäst med Kalmarlän?”
”Närheten till Öland, som hängiven fågelskådare är Öland en drömplats. Jag älskar även närheten till havet. Jag älskar att paddla och har två kajaker vid Drag, det är oerhört fint att paddla däromkring. Och Kalmar är en vacker stad!”
Fritid och drömresor
”Vad gör du helst en ledig dag?”
”Ehh, ledig vad är det? Som egen företagare är man sällan helt ledig. Det knäppa är att om jag är ledig fågelskådar jag helst, även när jag paddlar. Jag gillar att ”ekofågelskåda”, det vill säga ta sig fram med bara muskelkraft. Det blir mest cykling, promenader och paddling.”
”Vart går drömresan?”
”Jag har redan upplevt mina drömresor. Jag har sett grizzlybjörnar och fåglar i Alaska, upplevt det fantastiska djurlivet på Galapagos och jag har sett min drömfågel Fetärnan på Seychellerna. Men jag drömmer fortfarande om att komma till nya vackra dykmål och härliga fjäll att åka snowboard på.”
Inspiration och motto
”Vem ser du upp till?”
”Ingen speciell person, utan människor som brinner för något och som med passion, svett och tårar når sitt mål. Ofta en idrottsstjärna eller dylikt. Jag blir nästan tårögd av glädje när jag ser en lycklig idrottare ta emot en OS-medalj.”
”Har du något motto?”
”Livet är kort, följ din dröm – våga!”
En fråga till sig själv
”Vilken fråga skulle du vilja ställa dig själv?”
”Var får jag energin och motivationen ifrån? Så tänkte jag nyligen. Jag var ute och cyklade en natt för att lyssna efter nattsjungande fåglar. Jag hamnade i ett spöregn och jag var trött, men jag fortsatte mot mitt mål Det var att få höra en vaktel spela, och det fick jag också.”
Favoritfågeln
”Till sist, vilken är din favoritfågel och varför?”
”Lövsångare, Sveriges vanligaste fågel, och det är väl just därför. Vart jag än reser i Sverige stöter jag på denna fågel. En vacker spröd sång som hörs tidig vår. Då vet man att flyttfåglarna är på gång och att det snart är vår och sommar.”
