Runt 1,3 miljoner svenskar lever med lungsjukdomar som astma, KOL eller sömnapné, samtidigt som hjärt- och kärlsjukdomar är den vanligaste dödsorsaken i landet.
Hjärt- och kärlsjukdomar utgör den främsta dödsorsaken i Sverige och drabbar även globalt sett miljontals människor. Sjukdomen har drabbat 2 miljoner svenskar. Det finns ett tydligt samband mellan hjärt- och lungsjukdomar; exempelvis löper personer med KOL en högre risk att drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar. Forskare arbetar aktivt för att kartlägga dessa samband.
De fem vanligaste hjärt- och kärlsjukdomarna inkluderar hjärtinfarkt, hjärtsvikt, plötsligt hjärtstopp, förmaksflimmer och stroke. Bland lungsjukdomarna är KOL (Kronisk Obstruktiv Lungsjukdom) och astma de mest förekommande, men även lungfibros, sarkoidos, sömnapné och tuberkulos är vanliga.
Genom forskningens framsteg har tusentals liv räddats och livslängden förlängts. Jämfört med för trettio år sedan lever en person som drabbas av hjärtsjukdom idag i genomsnitt 12–15 år längre. Antalet dödliga hjärtinfarkter i Sverige har också halverats under de senaste tio åren.
Livsstilsfaktorer har en betydande inverkan på risken att utveckla hjärt- och kärlsjukdomar, där ohälsosamma matvanor pekas ut som en stor riskfaktor. Regelbunden fysisk aktivitet har däremot visat sig ha en skyddande effekt mot sjukdomar som hjärtinfarkt och stroke.
