Ottenby Fågelstation på Öland är en av Sveriges mest betydelsefulla platser för fågelstudier. Med en lång historia av ringmärkning och forskning lockar stationen tusentals besökare varje år, som alla vill uppleva fågellivet i världsklass.
Magnus Hellström, verksamhetschef på Ottenby Fågelstation sedan nio år tillbaka, har en passion för fåglar som sträcker sig tillbaka till 1989 då han började som ringmärkare. Han beskriver sitt arbete som ”världens bästa jobb”.
Vid ett besök på stationen kan en rödhake vara dagens enda fynd. ”Rödhake går inte att skilja könen åt, men på den här kan man se att det är en ungfågel, för den har fläckade ungfågelsfjädrar kvar”, förklarar Magnus.
Varje fågel som fångas in registreras noggrant efter art, ålder, kön, vinglängd och vikt. Därefter ringmärks fågeln med en ring i metall, som innehåller all nödvändig information för att kunna följa fågelns resa över världen.
Klass 3b från Glömminge skola hade förberett flera frågor till Magnus:
1. Varför ringmärker ni fåglar just här?
– För att det är extremt höga koncentrationer här, det är mycket fåglar på en väldigt liten yta. Här är deras första stopp på våren efter de har flugit över havet och behöver vila och äta. Likadant är det på hösten, deras sista stopp innan de ger sig iväg på långflygning.
2. Hur kan fåglar höra när bonden skär upp jorden så de kan äta alla maskar?
– Jag tror inte att de hör, men jag tror att de ser och framför allt märker. Fåglar är lättlärda. Sker det en aktivitet som brukar generera mat så lär de sig det snabbt.
3. Har fåglarna några sinnen?
– Det har de, i princip samma sinnen som vi människor. De har dessutom ett sinne mer än vad vi har. De har en inbyggd kompass för att hitta fram. Den gör att många fåglar övervintrar i samma buske eller holk från år till år.
4. Har ni någon stamfågel?
– Det är inte många fåglar som häckar här, det är lite för kallt. Men vi har en hussvalekoloni på över 130 bon på huset här där vi arbetar.
5. Hur långt kan en fågel flyga?
– Det beror på hur man menar. Om det är flygning i ett sträck utan att mellanlanda eller om det är den totala sträckan på ett år. Man har återfunnit silvertärnor på Nya Zeeland som flugit härifrån, och det är i praktiken på andra sidan jorden. Vi vet också att myrspov kan flyga från Alaska till Nya Zeeland utan att mellanlanda, och det klarar knappt våra flygplan idag.
6. Vilken är den äldsta fågel ni har fångat?
– Det var en strandskata som var drygt 25 år. Det är det äldsta vi haft här. Men jag vet att på Stora Karlsö har de hittat en ringmärkt, död sillgrissla som blev 42 år och 284 dagar.
7. Vilken är den största fågeln ni haft?
– Det är havsörnar och knölsvanar. Havsörnar kan bli så stora som 2,5 meter mellan vingarna och en knölsvan kan väga uppåt 10-12 kg, vilket är jättetungt för ett djur som flyger.
8. Matar ni fåglarna?
– Vi matar i princip aldrig fåglarna. Vår uppgift är att studera fåglarnas naturliga beteenden. Däremot matar jag fåglarna hemma i min trädgård med fröblandningar, talgbollar och solrosfrön.
De vanligaste fåglarna vid Ottenby Fågelstation är:
- Rödhake
- Kärrsnäppa
- Lövsångare
- Kungsfågel
- Stare
”Hela Kalmarkusten är fåglarnas E4”, konstaterar Magnus och nämner flera populära fågelskådningsplatser:
- Ottenby
- Beijershamn
- Kalmar Dämme
- Revsudden
- Stora Rör
- Tjärhovet
- Färjestadens Dämme
Drygt en kvarts miljon besökare kommer till Ottenby fågelstation och fyren Långe Jan varje år.
