Gigi Sahlstrand, 58, driver företaget Fågelguidning AB och brinner för fågelskådning. Hennes liv präglas av att ständigt vara uppmärksam på fåglar, en passion som hon menar har ökat i Sverige.
Gigi Sahlstrand, 58, från Ebbegärde, Rockneby, driver företaget Fågelguidning AB där hon anordnar guidningar, kurser, föreläsningar och fågelskådarresor. Hon menar att fågelskådare ständigt har sina sinnen öppna för att registrera fåglar.
– Man har som fågelskådare öppna sinnen hela tiden. Om vi skulle stå ute nu skulle min hjärna registrera hela tiden, det skulle du inte märka, men man har sina tentakler ute hela tiden, säger hon.
Till vintern lämnar omkring 75 procent av alla våra arter i Sverige, vilket också motsvarar 90 procent av fågelvolymen. Detta beror på att de flesta är insektsätande fåglar. När endast 10 procent av fåglarna är kvar i landet ökar chansen att ovanligare arter dyker upp.
– Just nu finns en jätteraritet i Förslöv i Skåne. Det är en Baltimoretrupial. Den kommer från Nordamerika och skulle flyga till Sydamerika, men hamnar i Skåne. Jag hade inte hört talas om den innan, men vi har varit där såklart. Det har alla. Den skulle inte överleva om det inte fanns fågelmatare, för det är inte naturligt för den att vara här, förklarar Gigi.
Hon berättar också om en tidigare sensation: en rubinnäktergal som observerades på Vargön utanför Vänersborg. – Förra året var det en supersensation. Det var en person som såg en fågel och frågade om någon visste vad det var för art. Då var det en rubinnäktergal som befann sig på Vargön utanför Vänersborg. Det är alla fågelskådares dröm – det var fantastiskt att se den.
Fågelmatningen har ökat markant i Sverige. Enligt Gigi matar ungefär 500 000 hushåll fåglar, och fågelintresset har vuxit stadigt.
– Fågelmatningen har ökat. Nu kan man även köpa snygga holkar och fågelmatare samt massa olika frösorter. Det finns enormt utbud och det gör ju att det blir roligare också. Förut var just fågelskådning en mansdominerad hobby. Tänkte man på fågelskådning så tänkte man på en grönklädd man med kikare och lite osocial. Jag tog fram statistik som visade att år 1971 var det bara en procent kvinnor som var medlemmar i det som då hette Sveriges Ornitologiska Förening. Idag är det närmare 35 procent.
Gigi uppmuntrar fler att engagera sig i fågelskådning och delta i initiativ som ”Vinterfåglar in på knuten” för att främja ett intresse för naturen och kunskap om fåglar.
Hon bemöter också gamla myter om fågelmatning, som att man måste fortsätta mata när man väl har börjat.
– Det finns så många gamla myter om fågelmatning som jag lärde mig som barn. Till exempel att om man börjar mata så måste man fortsätta – annars dör de. Jag kommer ihåg som barn att vi hade ett lantställe på en ö ute i Horsfjärden. Min pappa levde för fågelmatning och han kunde mitt i vintern släpa sig över isen med skidor och han hyrde till och med in hydrokopter för att komma över och mata fåglar. Han ville inte ha det på sitt samvete, man visste inte bättre då.
Gigi avslutar med att berätta om sin egen önskan för framtida fågelobservationer.
– Jag skulle vilja ha någon ovanlig art som jag inte har sett tidigare, det hade varit jättekul. Men då får man tänka på att några tusen till kanske vill se, säger Gigi och skrattar till.
