Advokat Jake Brigance får fallet med tonåringen Drew som skjutit sin styvfar till döds efter att denne misshandlat hans mamma.
Stuart Kofer må vara bufflig och dricka för mycket, men polisen skyddar sina egna. Att flickvännen Josie ofta ser blåslagen ut har man ignorerat. Men Josies tonårsbarn blundar inte. En kväll när deras mamma blivit allvarligt misshandlad orkar inte sonen Drew mer – han skjuter Stuart till döds. Advokat Jake Brigance blir tilldelad fallet. Hela stan tycks överens om vilket straff Drew ska få. Kan Jake få juryn att se på händelsen på ett annat sätt?
Jake Brigance har haft huvudrollen i ”Juryn” och ”I mullbärsträdets skugga”. ”Tid för barmhärtighet” är den tredje fristående boken där Jake försöker bringa rättvisa i en grym värld.
