Han kom till Sverige som åttaåring. Vägen fortsatte via yrken så som volontärarbetare och målare, innan han blev en del av navet i den digitala marknadsbyrån som finns i Kalmar. Möt Arash Gilan – vd, poddare och författare! Artikeln publicerades 17 december 2020
Arash Gilan: ”Kärnan i ledarskap – få andra att växa”
God morgon! När klev du upp i dag?
– Vid halv sju. Jag brukar alltid gå upp någonstans runt den tiden.
Hur startar du helst dagen?
– Det mesta kring morgonen rör barnen från väckning, frukost och packa väskor. Hinner jag så är det gröt, träning och dusch i den mån det finns tid.
Vad gör du helst en ledig dag?
– Är det som nu, höst- och vintersäsong, promenerar jag mycket och rör mig ute i skogen. Där ute grillar jag gärna korv och fikar med familjen. Vi har ju en stuga vid Dalälven som vi gärna åker till. Den ligger vid havet och havet är något jag älskar. På somrarna tar jag mig ut i båten och upptäcker vad som finns runtomkring.
Hur ser en typisk arbetsdag ut?
– Det fantastiska med detta – det finns ingen typisk arbetsdag i mitt liv. Jag omges av möten, poddande och föreläsningar. Det kan också bli så att jag skriver något. Dessutom har jag pluggat nu i höst – AI och filosofi. För mig handlar det om att vidareutveckla mig själv fördjupa mig i de etiska frågorna gällande artificiell intelligens. Jag vill gärna utveckla mig själv som människa för vi lär oss så länge vi lever och vi lever så länge vi lär oss.
Du gör ju väldigt många saker under 24 timmar. Hur får du livspusslet att gå ihop?
– Vi människor söker en perfektion. Faktum är att inte göra det perfekt, utan det bästa utifrån situationen. Är jag med barnen – då jobbar jag inte. När man var yngre körde man bara på. Det är nog mer en mognadsfråga i att inte jämföra sig med andra för då blir man besviken.
Du var åtta år när du kom till Sverige. Berätta om din resa hit!
– Jag kom hit från Kurdistan i Iran tillsammans med min ensamstående mamma och lillasyster. Det var väldigt jobbigt att behöva lämna, jag hade ju redan börjat skolan. Vi kom till Hedemora i Dalarna. I början var det tufft att passa in i en ny kultur och nytt språk. Mamma var hård med att vi skulle anpassa oss till kulturen och bara prata svenska. Jag fick svenska vänner och då blir allt så mycket enklare när man känner sig inkluderad.
Hur ser din livsresa ut efter att du anpassade dig till den svenska kulturen?
– Mamma gifte om sig och vi flyttade till Uppsala när jag var 16. Jag började arbeta volontärt ute i världen och arbetade senare som målare för att få pengar till mitt volontärjobb.
Men sedan så förändrades allt. Du blev vd redan som 26-åring!
– Ja, det ideella livet funkade inte när vi gifte oss och fick barn så jag tjatade till mig ett jobb på en digital mediebyrå. Inom ett år var jag VD och delägare, bolaget växte snabbt och lite senare kunde slog vi ihop oss med Medieanalys i Kalmar. Tillsammans blev vi Viva Media. Ärligt talat så visste jag knappt vad en vd var i början. Men det är absolut ingenting jag ångrar, man ska skaffa sig erfarenheter utifrån vad buffébordet i livet erbjuder. Mitt råd är dock att man inte ska stirra sig blint på en specifik tjänst, utan man ska jobba på riktigt bra med det man gör – så kommer det andra sen.
Viva Media är i dag en av nordens största digitala byråer. Vad tror/vet du varför ni har stegrat så fort?
– Dels handlar det om vår erfarenhet och enorma kompetens kring digital marknadsföring som ger värde till kunderna. Men det viktigaste är personalen – ett bolag är egentligen bara ett organisationsnummer. Jag har en fantastisk ledning där jag är den som är vårt ansikte utåt medan vår vice vd, Henrik Zobal i Kalmar, är den som är spindeln i nätet och jobbar i det tysta och får firman med ledning att funka. Den mixen, tillsammans med kompetent personal som arbetar i en kultur där vi ser individen, är för oss ett stort framgångskoncept.
Ni jobbar tajt med Google, vilket i sin tur har lagt grunden till en stark samverkan med jätten. På så vis har Google skickat ut dig i världen. Berätta om ditt uppdrag!
– Google vill såklart se till så att allt fler byråer kan använda sig av digital marknadsföring kopplat till dem. För att öka förståelsen för hur det fungerar, har jag åkt ner till byråer i Östeuropa, däribland Tjeckien och Rumänien, för att hålla i föreläsningar och det har varit väldigt givande.
Hur har pandemin förändrat ditt arbetssätt i år?
– Jag har inte flugit på över ett år. Alla möten sker nu digitalt i stället. Om det här hade varit 90-talet hade det varit förrädiskt. Nu ställer man om till det nya, vilket kommer vara det vardagliga sen.
Du är ju nu fortsatt vd i bolaget, hur är en bra vd enligt dig?
– En bra vd är prestigelös och tar sig inte på för stort allvar. Kärnan i att leda människor handlar om att få andra att växa. Viktigt är också att kunna anpassa sig utefter individen, samtidigt som jag håller fast vid mina värderingar. Ett sådant här tänk har vi på Viva för att vi tror på det långsiktiga gällande personal och kundrelationer.
På tal om vd-rollen. Sedan tre år tillbaka startade du vd-podden. Vad är budskapet du vill få fram genom den?
– I första hand var tanken att den skulle vara ett tillvägagångssätt för att vidareutveckla mig genom diskussioner och samtal med smarta människor. Så jag tänkte, varför inte göra det publikt? På så vis blir det ett verktyg som alla kan använda sig av för att ta till sig kunskaper och idéer.
Är du förvånad över att den har fått ett stort genomslag?
– Ambitionen var väl att några hundra skulle lyssna. Men nu är det flera tusen lyssnare per avsnitt. Det är väldigt roligt!
Utöver podd så har det blivit två böcker; ”Get digital or die trying” och ”Apparnas planet”, vardera kopplar ihop människor med digital teknik. Hur ter sig det digitala om fem år, oavsett om det berör marknadsföring eller låt säga sociala medier?
– Man ska ha i åtanke att det inte är det människan som förändras. Snarare handlar det om att tekniken står för en transformation, något som vi kan tyda i tre delar: allt som kan digitaliseras kommer att digitaliseras, allt som digitaliseras kan kopieras och allt som kopieras sjunker i värde och när så sker kommer värdet på det som inte kan digitaliseras öka.
Du drabbades av Mg (Myastenia gravis) i fjol, hur påverkade det dig?
– Det kom som en chock.. Det var väldigt oväntat. Under ett år hade jag symptom – jag läspade när jag pratade, det var fysiskt jobbigt på gymmet och orken var inte där. Inom mig var det bara skam. ”Vem vill ha en vd som knappt kan prata?”. Det har varit en jobbig tid.
Vad tar du med dig?
– Varje år är det endast 1 på 100 000 i Sverige som får sjukdomen. Under två månader kämpade jag för livet. Det är inte som så att jag är sjukdomen eller förknippas med den på något vis – jag är ju jag. Just det där med att man är det man gör, var min drivkraft. Jag gjorde allt jag kunde för att kunna börja prata som förut igen. För det är då talet blir viktigt: våga prata med terapeut eller psykolog. Få ut känslorna genom att prata eller skriva. Sedan så är det också viktigt att stressa ner och låta det ta den tid det tar. Jag är evigt tacksam för att min familj var så stöttande och förstående i detta, framförallt min fantastiska fru.
Du arbetar främst i Uppsala, men ni det händer att du åker ner hit till det andra kontoret. Vad är det bästa med Kalmar?
– Jag älskar stan! Framförallt att den är gammal och historisk – lite som Uppsala. Att staden ligger vid havet betyder mycket för mig som älskar hav. När jag är i Kalmar, promenerar jag gärna bort till slottet. Jag är en sann historienörd och älskar att grotta ner mig i svensk historia. Därutöver går jag gärna inne i stan och tittar på husen. ”Tripp, trapp, trull” är alltid ett måste!
Vilken podcast föredrar du att lyssna på, om du inte får välja din egen?
– Egentligen blir det mer ljudböcker än podcasts. Men det finns en podd som jag gärna lyssnar på och det är P3 dokumentärs ”Dystopia”. Den skildrar framtiden i frågor om hur det kommer att kunna se ut och vad det innebär. Den är löjligt bra!
Om du fick bjuda tre kändisar på middag, vilka hade du då bjudit? Och vad hade du serverat?
– Paret Obama och Yuval Noah Harari (författare) för diskussionens skull; krig historia, teknik och framtid.
– Jag älskar att laga mat och just nu har jag nördat in mig på italienska rätter. Det får bli lasagne på mitt vis och en tiramisu till dessert.
