Björn Gyllenvind från Kalmar vann i slutet av april US Open i Florida, USA. Sporten pickleball, som kan beskrivas som en blandning mellan tennis, padel och badminton, har ökat i popularitet i Sverige.
Björn Gyllenvind från Kalmar vann i slutet av april US Open i Florida, USA. Sporten pickleball, som kan beskrivas som en blandning mellan tennis, padel och badminton, har ökat i popularitet i Sverige.
– Vi var på semester här, jag hade förhoppningar om att vinna en match, det var mitt mål, säger Björn Gyllenvind.
Trots att Gyllenvind spelar pickleball i Kalmar TK och tog en tredjeplats i SM i december, var förväntningarna inför US Open inte högt ställda. US Open i pickleball är världens största turnering inom sporten, med 3 000 deltagare i olika klasser och 60 spelplaner. I den varma Floridatemperaturen vann Björn match efter match och stod till slut högst upp på prispallen i sin klass.
– Det var kul! Jag spelade i en klass som heter ”mens single 4,0 35+”, vilket är en rating mellan 0 och 5 där 5,0 är proffsklassen. Hela turneringen är som ett jättestort event. Det är familjärt och barnen var med hela dagen. Samtidigt som det spelas matcher finns det matställen, livespelningar med musik och underhållning. Det är väldigt stort i USA och de har proffstourer där spelarna lever på pickleball. Jag fick även prata med förra världsettan i pro-seniorklassen.
Björn deltog även i klassen mix 40+ tillsammans med sin fru Johanna, men där uteblev framgångarna.
– Vi hamnade i en klass som var tuff. Det var en öppen klass där det enda kravet var att man var 40 år eller mer. Vi fick stryk i två matcher, men det var kul i alla fall.
I september arrangeras SM i Kalmar, där Björn siktar på guld.
– Då får jag sikta på guldet. Det är rätt bra konkurrens i Sverige och svenskarna håller sig bra internationellt sett. I Sverige spelar jag med rating 5,0 – proffsklassen.
Pickleball är relativt nytt i Sverige. Vad fick dig att fastna för sporten?
– Det är verkligen för alla. I US Open var den yngsta deltagaren 8 år och den äldsta 87. Man kan spela flera generationer tillsammans och det är väldigt enkelt. Det är svårt att möta sitt barnbarn i tennis men här går det. I mitt fall var det mest att hitta en träningsform. Singel i pickleball är ganska krävande och fysiskt – det var det jag fastnade för.
Dina framgångar kanske ökar intresset på hemmaplan också?
– Det skulle vara den stora vinsten, att fler provar på.
