I Kalmar hamn ligger Olof Trätälja, ett fartyg med anor som sträcker sig långt tillbaka i tiden. Trots sina nästan 145 år är hon i full drift och ägarna arbetar aktivt för att bevara hennes ursprungliga skick.
Företaget som äger båten heter Ångfartygsaktiebolaget 1879. Olof Trätälja guppar i takt med vågorna i Kalmar hamn. Anders Andersson, som bor med utsikt över fartyget, ser henne nästan alltid. Han är inte delägare men har ett stort intresse för sjöfartshistorien.
Ägarna, som är sju till antalet, lägger varje månad pengar för att täcka kostnader som kajplats, försäkringar och bränsle. De försöker genomföra så många fraktresor som möjligt.
– Vi gjorde en lastresa sommar. Vi lastade i Mälaren, Stallarholmen och körde ner med 230 ton raps till margarinfabriken i Karlshamn. Det är ju enkla förhållanden på de här båtarna, fy satan. Vi kör större båtar i vanliga fall, vi är ju proffs! Men har vi varit ute och kört en last eller en resa med Olof Trätälja är man helt slut. Det bullrar, rullar, brakar och sprakar. Det är obekvämt och enkla förhållanden – men roligt!, berättar en av ägarna.
Namnet Olof Trätälja är en hyllning till fartygets historia och har nyligen bytts tillbaka. Namnet kommer från en vikingahövding och har rötter som sträcker sig före Kristi födelse. Ett tidigare namn, Sydfart, togs fram vid ett köksbord.
Trots att det inte är lönsamt i längden har ägarna valt att registrera Olof Trätälja som lastfartyg. De hade kunnat registrera henne som fritidsfartyg för att slippa kostnader för besiktningar och behörighet. Men de vill att hon ska vara ett lastfartyg eftersom hon är unik – troligtvis världens äldsta lastfartyg i trafik. Hon är K-märkt och har traditionsklass från Sjöfartsverket.
Intäkterna från fraktresorna går oavkortat till fartygets drift och underhåll. Anders menar att det behövs fler intäkter och resor för att täcka kostnaderna.
– Eftersom vi inte betalar någon lön är det svårt att få tag på folk. Vi måste ju vara tre man med behörighet för att köra den här och det är inte bara att skaka i trädet för att få fram. Och eftersom vi är ett aktiebolag är det svårt att söka bidrag.
Framtiden för Olof Trätälja är oviss, men fartyget är i goda händer. Ägarna strävar efter att återställa henne till sitt ursprungliga skick.
– Man har byggt om henne under tiden. Vår målsättning är att få henne tillbaka mer och mer som originalet.
Det har krävts mycket jobb med att få fartyget i det skick hon är i idag. Nyligen lämnades ett kuvert med äldre bilder av fartyget över till en av ägarna, Anders Nielsen, när han stod på däck.
Stavning och grammatik har korrigerats. Den ursprungliga texten har strukturerats om för att följa standardformatet för en nyhetsartikel med ingress och brödtext. Alla fakta och innehåll har bevarats exakt.
