Förslag om fri fart på motorvägar och indraget stöd för supersnabbtåg skapar debatt i teknikens framkant.
Kalifornien, en delstat känd för sitt ledarskap inom teknik, transporter och miljö, står just nu i centrum för flera uppmärksammade trafikprojekt och politiska beslut.
Ett förslag som väckt stor uppmärksamhet är idén att bygga en ”tysk” motsvarighet till Autobahn, där vissa motorvägar skulle breddas och få fri fart. Initiativtagarna, inklusive senator John Moorlach, menar att kortare restider gynnar miljön. Förslaget innebär dock att endast nya bilar med moderna assistanssystem skulle tillåtas i de snabbare filerna, medan tung trafik skulle förbjudas. Senator Moorlach, som själv kör sportbil, ser en potential i att utnyttja bilars prestanda, men kritiker, som miljöförespråkare, avfärdar idén som ett ”stolleprov” och varnar för försämrad miljö samt anser att dagens fartgräns på 110 km/h är tillräcklig.
Samtidigt har ett annat stort infrastrukturprojekt drabbats av bakslag. President Donald Trump har stoppat delstatens jättesatsning på höghastighetståg genom att dra in ett statligt stöd på 900 miljarder kronor. Trump har även krävt tillbaka 32 miljarder kronor som redan utbetalats, ett beslut som meddelades via Twitter efter en dispyt med kaliforniska politiker. Trump beskrev tågprojektet som en ”grön katastrof” och antydde att det kunde vara en hämnd för Kaliforniens bristande stöd för hans gränsmur mot Mexiko.
Enighet råder dock kring att trafiksituationen i Kalifornien är kaotisk. Med 35 miljoner invånare och ett stort antal bilar på en yta motsvarande Sveriges, kämpar delstaten med trafikstockningar. Kalifornien har varit tidiga med rabatter på elbilar, vilket har lett till en växande andrahandsmarknad för begagnade elfordon. Detta har i sin tur skapat en grå marknad för batterier, där köpare ofta saknar kännedom om batteriernas ursprung, räckvidd och livslängd. Populära modeller som Nissan Leaf kan köpas för runt 50 000 kronor, vilket är ungefär kostnaden för ett nytt batteripaket. Detta har lett till en blomstrande handel med renoverade batterier till låga priser, trots osäkerheten kring deras kvalitet och ursprung.
