Kalmar kommun satsar på utveckling med ny tillväxtchef Per Ekman vid rodret. Med en gedigen bakgrund inom platsutveckling ska han nu leda sin hemkommun mot en starkare och mer diversifierad framtid.
Per Ekman har tillträtt som Kalmar kommuns nya tillväxtchef. Med en bakgrund inom platsutveckling och strategiskt näringslivsarbete, både nationellt och internationellt, ser han stor potential i sin hemkommun.
– Jag tror jättemycket på Kalmar. Jag har alltid tyckt att Kalmar är en perfekt plats att driva företag på, säger Per Ekman.
Efter att ha grundat och lett företaget Tendensor, som specialiserat sig på platsers utveckling och attraktivitet, ser Ekman en stor nytta av sina tidigare erfarenheter i sin nya roll. Han har tidigare varit involverad i att ta fram Kalmars destinationsstrategi.
– Min uppgift i Tendensor var att förstå platser och vad man har för värden som är särskiljande och unika – vad man är riktigt bra på och kan utveckla. Jag ser ofta platser som varumärken som ska leva upp till människors förväntningar, förklarar Ekman.
Han beskriver Kalmars utveckling de senaste 20 åren som en fantastisk resa, där staden etablerats som en omtyckt plats för både invånare och besökare, främst genom sitt fokus på upplevelser och turism. Nu menar Ekman att Kalmar står inför en ny fas som ett regionalt nav och en medelstor svensk stad, där fler kvaliteter behöver utvecklas för att skapa en diversifierad stad med ett starkt och anpassningsbart näringsliv.
Kommunikationer, som flyg- och tågförbindelser, lyfts som en viktig fråga för företagande och utveckling. Samtidigt som man driver på för förbättrade kommunikationer, betonar Ekman vikten av att också arbeta med det som går att påverka direkt.
– Fler ska vilja starta företag här och vi vill att fler flyttar till Kalmar för karriär och entreprenörskap. Vi har fler insatsområden som skapar tydliga värden för Kalmars företag och som ligger i våra händer, säger han.
Specifika initiativ som lyfts fram inkluderar att attrahera kompetens, särskilt inom tech- och IT-sektorn, samt att stödja tillväxten för befintliga industriföretag. Ekman menar också att kommunen behöver ha en kultur som ser företagande som en bärande del av Kalmars utveckling och att ett tätare samarbete med Växjö och Karlskrona kan leda till fler investeringar och en bättre arbetsmarknad.
På 5–10 års sikt drömmer Per Ekman om att Kalmar ska ha fler lokalt grundade företag med egna produkter som når nationella och internationella marknader. Han vill att Kalmar ska bli lika känt som en plats för företagande och entreprenörskap som man redan är för turism och upplevelser.
