Kalmar HC:s säsong i Hockeyallsvenskan är över efter förlust i den avgörande åttondelsfinalen. Trots uttåget hyllas insatsen av både spelare och ledning som en stor framgång.
Efter en tredje och avgörande match i åttondelsfinalen mot BIK Karlskoga tog äventyret slut för Kalmar HC. Säsongen, som nykomlingar i Hockeyallsvenskan, summeras dock med stor stolthet.
– Säsongen har överträffat alla förväntningar, både när det gäller sportsligt, ekonomiskt och organisatoriskt, säger Camilla Freedeke, ordförande Kalmar HC.
Det blev en succésäsong där nykomlingarna i Hockeyallsvenskan tog sig till en åttondelsfinal. Där blev dock motståndet för starkt och BIK Karlskoga tog sig vidare till kvartsfinal efter 2-1 i matcher.
Daniel Stolt, som nås av Kalmarposten dagen efter matchen, beskriver känslorna:
– Det kommer att ta ett par dagar. Det är såklart jobbigt, man är ledsen och besviken men kanske ännu stolt över grabbarnas prestation idag.
Inför säsongen sågs Kalmar HC av många, inte minst experter, som en underdog. Internt har dock målen varit annorlunda och väl inom räckhåll.
– Vi har väl landat ungefär där vi trodde att det var möjligt, men sen vill man ju alltid mer. Det blev lite som en tändvätska när experter dömde ut oss. Vi bryr oss inte om vad som står i media utan vi tror på oss och vad vi jobbar med.
Inför nästa säsong väntar det klassiska svåra andra året, där förväntningarna troligtvis ökar.
– Förväntningarna trissas upp och kanske även internt. Det gäller för oss att hantera och leva med situationen som blir. Det är upp till oss i ledningen att skapa förutsättningarna. Vi kommer att ha mål internt som inte är alltför orealistiska eller för låga, vi vet ju vad vi vill.
Publikstödet har vuxit i takt med framgångarna och ses som en av nycklarna till framgång.
– En stor eloge till alla som tar sig till Hat Store Arena varje hemmamatch och stöttar laget. De är otroligt viktiga och gör skillnad för vilka förutsättningar vi får ekonomiskt, men även sportsligt. Det är klart att ett tungt och starkt publikstöd innebär några kronor extra i kassan, men det ger framförallt en häftig atmosfär för spelarna att verka i. Det är sjukt roligt att vi har kommit dit vi är på relativt kort tid, säger Daniel Stolt.
Han passar också på att skicka ett tack till alla som stöttat klubben.
– Jag vill passa på att skicka ett stort tack till folk som har stöttat oss, allt från funktionärer, sponsorer, publik och alla som jobbat för oss. Jag vill poängtera att vi aldrig hade varit där vi är idag utan allt stöd.
Camilla Freedeke, ordförande, delar entusiasmen:
– Säsongen har överträffat alla förväntningar, både när det gäller sportsligt, ekonomiskt och organisatoriskt. Det som är så häftigt är att vi tog oss till åttondelsfinal när alla experter gissade att vi skulle bli det sämsta laget någonsin som spelat i Hockeyallsvenskan och någon sa att vi skulle slå rekord i flest insläppta mål. Jag är oerhört stolt. Jag visste hela tiden vilken organisation vi har och vilka människor som arbetar i föreningen och att det skulle bära tvivlade jag inte på — men jag visste inte hur långt.
Freedeke lämnar nu ordförandeskapet efter säsongen.
– Jag har uppnått mina mål. Idag är Kalmar HC en välmående förening och jag lämnar stolt över ordförandeklubban till någon som kan utveckla och förvalta det. Kalmar HC kommer en dag att spela i SHL, det tror jag på. Fortsätter man göra bra saker kommer det att bära, säger Camilla Freedeke.
