KALMAR Ola Richardsson, bosatt i Malmö men uppvuxen i Kalmar, släpper nu sin debutroman ”Muzungu”. Boken utforskar teman som magi, makt och mötet mellan tradition och modernitet i Zambia, där författaren bott och arbetat.
I romanen ”Muzungu” vävs en berättelse samman där det traditionella och moderna Zambia möts, med makten i centrum. Huvudkaraktären Adam Landin från Kalmar hamnar i Zambia och träffar den gåtfulla Wezi. Deras spirande känslor drar in dem i en händelsekedja som får Adam att ifrågasätta sina sinnen.
Ola Richardsson, som tidigare arbetat som journalist, kommunikatör och inom biståndsorganisationer, bodde två år i Zambias huvudstad Lusaka. Där upplevde han hur starkt trosuppfattningar, som witchcraft, kan påverka samhället.
– Jag berättade en, i mitt tycke, rolig historia från en stor zambisk dagstidning motsvarande DN. Den handlade om ett par poliser som jagade en tjuv som sprang ut i ett majsfält. Poliserna sprang efter, men de hittade inte tjuven. Däremot stod det en get i majsfältet som de tog med sig och arresterade. Ingen av mina kompisar garvade och jag undrade om de inte fattade, säger Ola Richardsson.
Han förklarar att begreppet ”nganga” i lokala språket kan syfta på allt från örtmedicinare till de som utövar magi. Många ngangas arbetar med örtmedicin och ger medicinska, religiösa och andliga råd, vilket Richardsson jämför med de ”kloka gubbar och gummor” som fanns i Sverige.
– Jag frågade en witch-doctor, som jag träffade ganska mycket, om han rent teoretiskt skulle kunna döda en annan människa om jag bad honom om det. Han sa: ”Ja, det är klart”, berättar Richardsson.
Witchdoctorn beskrev hur han skulle behöva ett namn eller en bild på personen, samt olika tillbehör. Han skulle sedan hämta något på kyrkogården, lägga det i en burk och bränna med träspån så att röken letade sig till den utvalda personen. Ola Richardsson menar att om ett sådant exempel skulle inträffa, skulle det spridas och bekräfta tron.
– Jag har även kollat med läkare om företeelsen och om du verkligen tror på att det här är sant, och får en förbannelse uttalad mot dig, finns det en teoretisk möjlighet att du kan få sådan ångest att du kan dö, säger Ola och fortsätter:
– Den här witchdoctorn hade till och med ministrar som klienter. Jag vill inte exotifiera det här för mycket, för jämför man med andra trosuppfattningar och hur det var i Sverige för inte alltför länge sedan är det inte så himla konstigt. Det är det jag försöker beskriva i boken. Det är konflikter mellan det moderna och traditionella samhället.
I boken förväntas Wezi ta över efter sin mormor, som var en stark witchdoctor, en roll hon helst inte vill axla.
– Jag hoppas man ska bli underhållen och få en liten inblick i vad Zambia är, säger Ola Richardsson.
Ola Richardsson är 61 år, bosatt i Malmö, uppvuxen i Kalmar. Han arbetar som copywriter och hans intressen inkluderar musik, hantverksöl och Kalmar FF. Förutom debutromanen ”Muzungu” skriver han på två uppföljare. Ordet ”Muzungu” betyder människa med vit hy eller utlänning i allmänhet. Jag tror inte på witchcraft själv, men jag är intresserad av det som företeelse. Jag hoppas man mellan raderna kan känna min kärlek till landet, som är helt fantastiskt. Jag hoppas man ska våga åka dit, för det blev för några år sedan i tidningen The Times rankat som ett av världens säkraste länder att resa i som turist.
