Lars Sjöberg, 57, lever nu ett nytt liv med tak över huvudet och fast anställning i sikte, efter att ha varit hemlös och levt på samhällets botten i flera år.
Lars Sjöberg, 57, började bruka narkotika när han var 14 år och har levt ett liv i missbruk och hemlöshet. Den 2 februari 2021 lämnade han ett destruktivt förhållande och begav sig ut på en resa som så småningom förde honom till Kalmar.
– Jag kunde inte vara kvar i det förhållandet jag var i. Jag bara drog och hade ingen tanke på vart jag skulle ta vägen, berättar Lars.
Lars cyklade mellan olika städer innan han anlände till Kalmar på sensommaren 2021. Där fick han hjälp av Kalmar Stadsmission och sov under några nätter på en toalett innan han hittade ett vindskydd på Stensö där han slog läger tillsammans med en annan hemlös person.
– Jag hade inget id-kort, inget bankkort – ingenting. Jag levde på att samla pantburkar och tigga pengar, säger Lars.
Under tiden höll sig Lars drogfri och i oktober 2021 fick han ett erbjudande från Stadsmissionen om att bo i ett torp under vintern i utbyte mot att hjälpa till med skötseln. Torpet saknade bekvämligheter som tv och telefon, men Lars bodde där i sex månader.
Under vistelsen på torpet fick Lars regelbunden kontakt med kommunens mobila team och Kalmar Stadsmission. Han började volontärarbeta på stadsmissionen och fick rutiner. Med hjälp från stadsmissionen kunde Lars till slut få ett id-kort, vilket var ett viktigt steg mot ett nytt liv. Efter att ha skaffat id-kortet blev det full fart med socialtjänsten och inskrivning på Arbetsförmedlingen. Lars beviljades praktik på stadsmissionen och i februari 2023 fick han erbjudande om en egen lägenhet.
– Där har jag bott i snart ett år nu. Jag får vara kvar så länge jag sköter mig, och drogerna vill jag inte tillbaka till, säger Lars.
Lars beskriver den psykiska stressen av att vara hemlös, med ständig oro för säkerhet och grundläggande behov som mat och tak över huvudet. Han menar att ett härbärge i Kalmar, där drogfria personer kan vila utan att vara på sin vakt, skulle vara värdefullt.
Vid dagens datum har Lars varit drogfri i ett år och 158 dagar. Han planerar att ta körkort och har som mål att få en fast anställning. Han är tacksam för all hjälp han fått längs vägen.
– Att börja trampa på cykeln var det bästa jag gjort i mitt liv – annars hade jag nog inte levt idag, avslutar Lars.
