På landsbygden i Degerhamn på Öland har Christopher Harling funnit lugnet. Flytten från storstaden Stockholm har inneburit en dramatisk förbättring för hans lungsjukdom KOL.
För Christopher Harling och hans fru Sarah Harling innebar flytten från Stockholm till Öland en nystart. De upplever att den renare luften och den minskade sociala kontakten på landsbygden har haft en positiv inverkan på Christophers KOL. Christopher, som är känslig för infektioner, behövde inte längre utsätta sig för samma smittorisker som i storstaden.
– När vi bodde där brukade jag köra honom till och från jobbet för att han skulle slippa åka tunnelbana med alla människor, säger Sarah. Innan dess blev jag dålig så fort jag vistades i tunnelbanan, det slog aldrig fel, säger Christopher.
Under de fyra år paret bott på Öland har Christopher endast haft ett sjukdomsskov. Detta inträffade under julen 2022 när han smittades av covid-19, vilket krävde en högre medicinering. Fram till dess hade de lyckats undvika smitta under hela pandemin.
Christopher Harling drabbades av KOL trots att han aldrig har rökt. Han misstänker, tillsammans med sin fru, att den långvariga exponeringen för pappersdamm i hans tidigare arbete på Skatteverket kan ha bidragit till sjukdomen. Detta är dock en teori som inte bekräftats av läkare.
I Stockholm tillbringade Christopher ofta månader hemma sjukskriven och behövde upprepade kurer med kortison och antibiotika. Paret tror att stadens miljö med avgaser och folksamlingar, samt kontorsarbetet, kan ha förvärrat hans tillstånd. Numera arbetar han kvar på Skatteverket, men på distans.
Att behöva isolera sig från andra ser paret inte som ett stort problem. De uppskattar att kunna tillbringa tid tillsammans och deras relation har stärkts ytterligare.
Det tog flera år att få en KOL-diagnos eftersom många läkare ansåg att det var omöjligt för en icke-rökare att drabbas. Till slut fick de en remiss till lungkliniken på Karolinska Institutet där diagnosen kunde fastställas och rätt behandling inleddes.
Trots att han fortfarande behöver undvika folksamlingar och situationer med hög smittorisk, känner Christopher att livet med KOL inte märks av särskilt mycket. Flytten till Öland har varit en ”mirakulös” och ”enorm” skillnad, som gett honom en ”riktig boost för att kunna leva ut ordentligt”. Även om konditionen inte är densamma som tidigare, har han återhämtat sig bättre än förväntat och kan njuta av långa promenader.
